Définition VS Résolution : quoi, c'est pas la même chose ?!

Lorsque l'on parle de HD Ready, FULL HD, QHD, WQHD, 4K et autres standards d'affichage, on pense directement au nombre de pixels qu'un écran peut afficher. Cependant, il existe et persiste un malentendu auprès du grand public par rapport à la définition et la résolution. Pour beaucoup, cela veut dire la même chose. Que nenni...!

Tout d'abord, qu'est-ce qu'un pixel ?

Ce n'est en effet pas toujours clair pour tout le monde. Aujourd'hui, tout écran est composé d'un tableau d'un certain nombre de pixels. Ils sont arrangés par lignes et par colonnes. Un pixel est lui-même composé (en règle générale) de trois petites cellules. En fonction des technologies, la taille de ces cellules et leur fonctionnement varie. Mais ce qu'il faut retenir, c'est que pour avoir plein de couleurs, il faut au minimum trois cellules : Rouge, Vert, Bleu. Le fameux RVB ou RGB en anglais.

Si vous prenez une photo en mode macro de votre écran de PC, vous pourrez les apercevoir. Mais à distance raisonnable, l’œil humain n'y voit que du feu et mélange ces trois cellules pour ne former qu'un point de couleur. Cool, non ?

Définition : combien de pixels en tout

Si l'on doit simplifier, la définition représente le nombre total de pixels qu'un écran peut afficher. C'est exactement ce que signifient les normes citées dans l'introduction. Par exemple, un écran UHD, peu importe sa taille, fera toujours 3840*2160 pixels. Qu'il fasse un mètre de diagonale ou la taille d'un smartphone, ce nombre de pixels ne changera pas. Par contre, ils seront plus petits sur l'écran du smartphone. Cela donnera une impression de finesse supplémentaire... ce qui nous amène à...

La résolution : la densité de pixels sur une surface donnée

La résolution, contrairement à la croyance populaire, n'est pas le nombre de pixels qu'un écran peut afficher. Il s'agit de la densité de pixels sur une certaine surface. On parle alors ici de PPI (Pixels Per Inch, Pixels Par Pouces). Pour reprendre l'exemple ci-dessus, la résolution sera nettement meilleure sur un smartphone UHD que sur une TV UHD. À même distance, l'image paraîtra beaucoup plus fine sur l'écran d'un smartphone. Forcément ! On aura des pixels beaucoup plus petits, et donc moins discernables.

La résolution n'est par ailleurs pas uniquement utilisée pour les écrans, mais aussi dans l'impression. Rapprochez-vous d'une affiche publicitaire géante : si vous en êtes suffisamment proches, vous pourrez constater de gros points noirs ou de couleur. Le principe est le même : plus le DPI (Dots Per Inch) est élevé, meilleure sera la finesse de l'image.

Vous pouvez utiliser ce petit calculateur pour définir la résolution de votre écran. Avec cette information, nul doute que vous pourrez briller en société. =)

Alors ? Vous avez appris un truc ? La définition et la résolution de vos écrans sont-elles importantes pour vous, ou au contraire complètement accessoires ?